Kunst- und Kulturgeschichte

Der heilige Nikolaus gehört zu den bekanntesten und beliebtesten Heiligen der orthodoxen und der katholischen Kirche. Um das Leben des um 300 n. Chr. wirkenden Bischofs von Myra rankten sich schon bald zahlreiche Legenden, die Grundlage eines vielfältigen Brauchtums wurden. Der Vortrag begibt sich auf eine Spurensuche nach dem historischen Nikolaus. Besonderes Augenmerk gilt auch dem Kult um die Reliquien, die 1087 von italienischen Kaufleuten im kleinasiatischen Myra geraubt und in das apulische Bari verbracht wurden. Die dortige Kirche San Nicola gehört sowohl zu den wichtigsten Wallfahrtsstätten als auch zu den bedeutendsten romanischen Bauten Italiens. Darüber hinaus soll auch beleuchtet werden, auf welchen Legenden und Bräuchen die Popularität des heiligen Nikolaus beruht und wieviel von diesem in der Kunstfigur des Weihnachtsmannes steckt.